Los pelícanos son más famosos por su bolsa característica. Los grandes pájaros acuáticos forman su propia familia, Pelicanidae, que consta de ocho especies diferentes.
Los pelícanos son principalmente de color claro, con la excepción de dos especies que son marrones.
Estos grandes pájaros tienen picos muy largos. También tienen cuellos largos para igualar y poder aguantar sus picos alargados. La mitad inferior de su pico tiene un bolsillo flexible, esta bolsa expandible les permite capturar muchos pescados a la vez.
El pelícano blanco americano se encuentra en Norteamérica y México. El pelícano marrón se encuentra en Norteamérica, norte de América del Sur, el Caribe y las Galpagpagos. La especie peruana se encuentra en Centro y Sudamérica. El gran pelícano blanco vivo a los pantanos poco profundos de África y es uno de los pájaros voladores más grandes del mundo.
