Los juegos de mancala son una familia de juegos de tablero que comparten toda una serie de características:
Son de dos jugadoras.
El tablero se compone de agujeros (metafóricamente hablando, pueden ser redondas dibujadas en tiza a tierra, por ejemplo).
Las piezas se agrupan a los agujeros.
Las piezas son indiferenciadas.
No hay piezas de una u otra jugadora.
Al tablero algunos agujeros pertenecen a una jugadora y otras al otro.
Para mover se cogen las semillas de un agujero propio y se van guardando en otros agujeros, una a una, siguiendo un orden predeterminado.
En un principio, denominaremos juegos de mancala los que cumplen todas estas características; pero hay que no cumplen alguna, especialmente los juegos modernos. Las más esenciales son que a los agujeros puede haber varias piezas y que se mueven sembrándolas
El juego de mancala más conocido en Occidente es el aualé.
