Las cigüeña vive en prados inundados y en llanuras herbosas cerca del agua. Pasa el invierno en África y en el mes de febrero empiezan a llegar a Europa, se las puede ver hasta el otoño. Cada año suelen volver al mismo nido para reproducirse, pueden poner de 2 a 6 huevos que se incuban de 33 a 37 días.
Su alimentación es básicamente piscívora, a pesar de que también pueden comer reptiles, ranas, insectos. Son fácilmente identificables por su gran tamaño.
Como curiosidad: a nuestra cultura la cigüeña blanca es un símbolo de maternidad. En la época victoriana, los detalles de reproducción humana eran difíciles de enfocar, sobre todo en respuesta a la pregunta: «De dónde vengo?», realizada por criaturas pequeñas, en su curiosidad. «La cigüeña te llevó a nosotros» fue la táctica utilizada por las familias para evitar la discusión de temas de sexo. Esta costumbre se deriva de una antigua superstición popular, que planteaba que las cigüeñas eran precursoras de felicidad y prosperidad, y posiblemente, de la costumbre de algunas cigüeñas de anidar en la cumbre de las chimeneas, por donde resulta fácil imaginar que la cigüeña dejaría caer el bebé.
También, es el símbolo de la comunidad autónoma de Extremadura, región del suroeste de España, donde este pájaro tiene una de sus colonias más grandes.
